發(fā)動機是汽車的心臟，負責給汽車輸出動力，其重要程度不言而喻。因此發(fā)動機技術的進步也一直是最受關注的。從過去自然吸氣發(fā)動機，到現在流行的小排量渦輪增壓，發(fā)動機的發(fā)展趨勢簡單的總結就是更高的動力輸出，低的油耗和排放。
目前市面上家用車主流的發(fā)動機，大概都是1.6升及以下自然吸氣或渦輪增壓發(fā)動機。主要原因是國家有針對1.6升排量車型購置稅減半的政策，消費者可以在購車的時候省下一筆錢。當初國家制定該政策的時候，我想也是從以下三個角度出發(fā)。第一，在當時的發(fā)動機技術條件下，1.6升及以下排量的發(fā)動機的動力是可以滿足家用需求的。第二，1.6升及以下排量發(fā)動機在排放和油耗上相對均衡，與國家節(jié)能減排政策吻合。
第三，從當時汽車廠商的技術層面考慮，1.6升排量的發(fā)動機技術難度不大，可以較低的成本批量生產。因此很長時間以來，市面上家用車的發(fā)動機大部分都是1.6升，并且也是最熱銷的發(fā)動機排量。
不過最近幾年，市場上更小排量的發(fā)動機越來越多。1.5T，1.4T，1.2T的發(fā)動機已經陸續(xù)搭載在了家用車上。而個別廠商甚至推出1.0T發(fā)動機。由于排量小了，原先四缸的結構也可以做成三缸的形式。因此未來大有三缸發(fā)動機取代四缸發(fā)動機的趨勢。特別是隨著中國品牌技術實力的積累，國產三缸發(fā)動機的技術水平尤為引人關注。
國產小排量三缸發(fā)動機比較有代表性的是上汽和吉利。它們一個與通用合作，一個與沃爾沃合作。并且今后也會搭載在通用和沃爾沃車型上。
上汽NetBlue 1.0T三缸直噴渦輪增壓發(fā)動機，由上汽主導開發(fā)，并與通用共享知識產權的三缸發(fā)動機，與一些世界上比較優(yōu)秀的1.0T三缸渦輪增壓發(fā)動機的動力相比一點兒也不差。上汽的1.0T發(fā)動機從參數上看與福特1.0T一樣，可以看做最直接的競爭對手。
上汽1.0T三缸發(fā)動機的誕生也是為了替代掉之前的一些1.5L/1.6L自然吸氣發(fā)動機，作為入門動力投放到緊湊型車型當中。1.0T三缸發(fā)動機采用中置直噴技術，可以優(yōu)化燃燒系統(tǒng)，改善排放，降低油耗。目前，國產福特?？怂挂呀洿钶d了1.0T發(fā)動機，而預計上汽全新緊湊型車上會搭載1.0T。
不久前我去到吉利汽車寶雞工廠參觀的時候，見到了博越的生產線，同時也看到了正在建設的發(fā)動機工廠。當時吉利工作人員告訴我，發(fā)動機工廠投產之后生產與沃爾沃聯(lián)合研發(fā)的1.5T三缸發(fā)動機，用于今后的沃爾沃與吉利汽車上。
吉利與沃爾沃聯(lián)合開發(fā)的Drive-E 1.5T發(fā)動機的峰值扭矩輸出較為突出，比我們熟悉的福特EcoBoost 1.5T發(fā)動機要多出25?！っ?。而在最大功率參數上，這款發(fā)動機要比福特EcoBoost 1.5T發(fā)動機低1馬力。動力參數上已經超過了寶馬的1.5T三缸發(fā)動機。
不過，就目前而言，三缸發(fā)動機的制造成本和維修成要比普通四缸發(fā)動機高。因為為了達到小排量高輸出、以及解決結構不對稱所帶來的強烈振動問題，需要采用許多新技術。因此市面上已經搭載三缸發(fā)動機的車型，在配置相同的情況下，售價會比同樣是四缸的車型貴一些。
三缸發(fā)動機的工作狀態(tài)不平衡，更容易造成震動。由于發(fā)動機兩邊放置的氣缸數量不均等，所以在工作中更容易出現抖動，發(fā)動機聲音或也將更大，雖然采用的平衡軸技術解決了振動強度過大的問題，但其還要比四缸、六缸等發(fā)動機的振動水平高。
相比四缸發(fā)動機，少一個缸所帶來的是更小的進氣量，這也使起步階段的加速性能受到一定的限制，這一點是追求動力性能的車主所不能接受的。
雖然目前小排量三缸渦輪增壓發(fā)動機有諸多缺點，但是依然不妨礙會成為未來發(fā)動機發(fā)展的趨勢。首先，小排量三缸渦輪增壓發(fā)動機推出的首要目的是節(jié)能環(huán)保。相比油電混合動力比較復雜的混動技術，純電動汽車目前還難以覆蓋全面的充電設施。單純升級發(fā)動機技術反而成為了一個比較簡單的做法。
第二。小排量三缸渦輪增壓發(fā)動機還有一個優(yōu)勢是體積小，重量輕。設計師可以騰出更多的空間留給駕駛艙。這與混動汽車單獨配備電池組，增大重量，擠占后備廂空間形成鮮明的對比。第三，氣缸數少了，排量相對就會變得更小，排量小了在相同轉速下發(fā)動機吃得就少，這樣一來油耗相對更低，同時用車成本也會進一步降低。因此世界上的汽車巨頭也正在加大對小排量三缸渦輪增壓發(fā)動機的研發(fā)。
而中國廠商在此輪發(fā)動機的競爭中已經不落下風，有可以比肩合資與進口汽車的能力，因此未來中國市場三缸發(fā)動機車型的競爭也會更加激烈。
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